Saca-rolhas: a competição acrobática de Corvallis retorna

Como disse Kenny Loggins no hit "Danger Zone", "Você nunca saberá o que pode fazer, até que chegue o mais alto que puder".

O sétimo Corvallis Corkscrew anual é uma oportunidade para pilotos de todo o mundo testarem suas aeronaves e habilidades acrobáticas, exibindo voltas, reviravoltas e mergulhos nos céus do meio do vale.

A competição acrobática normalmente atrai de 25 a 30 pilotos e uma multidão de espectadores ao Aeroporto Municipal de Corvallis, localizado a poucos quilômetros ao sul da cidade. O evento, que foi cancelado no ano passado, é organizado pelo capítulo de Oregon do International Aerobatic Club. É gratuito para os espectadores.

Os pilotos competidores em cinco categorias realizarão uma série de manobras desafiadoras que exigirão execução precisa ao longo do evento de três dias previsto para sábado, 19 de agosto.

“Temos aqui algumas pessoas que são competidores de primeira linha, de nível internacional”, disse Steve Vets, coordenador do evento e piloto de competição.

Corvallis é um dos locais mais agradáveis ​​para este tipo de competição, segundo Vets, que afirma que eventos semelhantes acontecem frequentemente em desertos escaldantes. A área de competição situada diretamente sobre o aeroporto é outro trunfo, disse ele.

“Chegamos ao ponto em que o concurso é bastante concorrido”, disse Vets. “Temos pessoas do Canadá, do sul da Califórnia, pessoas que vêm de grandes distâncias para competir aqui”.

Os veterinários disseram que o evento deste ano tem um foco um pouco mais nos espectadores, em parte graças ao defensor da aviação Harry Hart e também à Corvallis Aero Services, a operadora de base fixa do aeroporto, de propriedade da Premier Jets, com sede em Hillsboro, que fornece serviços como reabastecimento, voos panorâmicos, treinamento de vôo e manutenção de aeronaves.

Na sexta-feira, a competição acontece das 9h às 18h, e no sábado, das 9h às 16h.

Uma prévia de um museu de aeronaves clássicas em um hangar da época da Segunda Guerra Mundial no aeroporto é parte do prazer para os participantes deste ano. Devin Miller, gerente geral da Corvallis Aero Services, disse que a Premier Jets tem canalizado aeronaves para Corvallis vindos de Oregon.

O museu é uma ramificação do Museu de Aviação de Aeronaves Clássicas da Premier, fundado em 1998, e está programado para ser inaugurado em Corvallis em 2024.

“Para as pessoas que gostam de aviação ou história, mas não necessariamente querem voar, isso é outra coisa que eles podem desfrutar”, disse Miller.

Durante a competição, um caça a jato Mikoyan-Gurevich MiG-21 da época da Guerra Fria será colocado fora do hangar para que as pessoas possam chegar perto dele, incluindo escadas para conferir a cabine. E o hangar estará aberto para conhecer toda a coleção junto com alguns motores em exposição.

Participante voluntário nos bastidores de tudo isso, o empresário Hart formou recentemente a Airport Advocates Alliance, um grupo de cidadãos Amigos do Aeroporto que visa promover o crescimento e a sustentabilidade do Aeroporto Municipal de Corvallis. O princípio orientador do grupo é “Juntos, voamos mais alto!”

Hart espera atrair mais tráfego aéreo para o Vale Willamette e envolver a comunidade, incentivando a educação e a inovação na aviação com foco na gestão ambiental. Ele está analisando eventos como o Dia da Aviação, visitação pública da escola de aviação, noite de cinema fly-in, mostra de arte e outras possíveis colaborações comunitárias.

O aeroporto é uma espécie de joia escondida, disseram Hart e Miller. Muitos parecem nem saber que ela existe, muito menos que é um bem valioso para a economia e a comunidade local. Eles esperam uma grande participação para ajudar a destacar o aeroporto e os voos.

“O ímpeto da minha organização é trazer consciência e comércio para este aeroporto”, disse Hart. "Isso nos coloca no mapa."

Entusiasta de aeronaves executivas, Hart lembrou quando Oprah Winfrey surpreendeu um graduado da Oregon State University com uma visita em 2017. Ele ficou impressionado com a maneira como a celebridade apareceu facilmente do nada para comemorar com a comunidade e escapou com a mesma rapidez.