Sudha Murty: Por que seu comentário sobre colheres dividiu os indianos

A comida é usada em todo o mundo para unir as pessoas. Mas na Índia, um comentário da popular autora, filantropa e educadora Sudha Murty sobre os seus hábitos alimentares gerou alvoroço nas redes sociais com um debate animado sobre o vegetarianismo.

As vidas de Murty e do seu marido – o bilionário indiano do software NR Narayana Murthy – têm estado sob muito mais escrutínio desde que o seu genro, Rishi Sunak, se tornou primeiro-ministro do Reino Unido.

Mas o comentário recente da mãe e avó de 72 anos - feito em um popular programa de culinária chamado "Khaane Mein Kya Hai?", que se traduz aproximadamente como "O que há para o almoço/jantar?" - viu seu nome ser tendência no Twitter por três dias inteiros.

Descrevendo-se como “uma vegetariana pura” que nem sequer come ovos, Murty disse que nas suas viagens ao estrangeiro, muitas vezes levava consigo a sua própria comida e que “um dos meus maiores receios é que a mesma colher possa ter sido usada para ambos. pratos vegetarianos e não vegetarianos".

"Então, quando viajo, procuro um restaurante puramente vegetariano. E carrego uma sacola cheia de comida. Eu costumava provocar minhas avós décadas atrás, quando elas carregavam sua própria comida. Eu costumava perguntar a elas por que você não pode comer a comida que está disponível lá? Mas agora me comporto como eles", acrescentou.

O vídeo do seu comentário tornou-se viral nas redes sociais, com vozes divididas igualmente entre aqueles que a criticam e os que a defendem.

O fato de ela se autodenominar "vegetariana pura" - uma descrição que milhões de indianos usam para se distinguir daqueles que se identificam como vegetarianos, mas comem ovo - irritou muitos que dizem que isso está enraizado nas noções de pureza ditadas pelo sistema de castas e mostra sua superioridade. -casta sensibilidades bramânicas. Embora alguns historiadores digam que os brâmanes em algumas partes da Índia comiam carne tradicionalmente - e muitos ainda o fazem -, ser vegetariano de alguma forma passou a ser associado à pureza.

"O vegetarianismo praticado na Índia está imbricado na ordem de castas. Como escolha pessoal, tem apenas uma linha de defesa - é uma questão de hábito, que é difícil de equilibrar, embora se reconheça a sua base de casta", tuitou o cientista social Janaki. Srinivasan.

“Os vegetarianos não entendem o conceito de sabão? Este nível de paranóia e foco na ‘pureza’ e ‘contaminação’ é 100% produto do bramanismo”, escreveu outro usuário do Twitter.

Alguns compartilharam fotos de Murty ao lado de Sunak carregando pratos de carne cozida.

As fortes críticas surpreenderam muitos na Índia – onde pelo menos 20% das pessoas se identificam como vegetarianas que consomem apenas alimentos vegetais e laticínios – com alguns confessando fazer o mesmo.

"Terei prazer em comer comida ao lado de uma não vegetariana. Mas ficarei extremamente desconfortável se as mesmas colheres forem usadas para alimentos vegetais e não vegetais. Prefiro pular a refeição. Se você não entende isso, o problema é seu . Em apoio a #SudhaMurthy e a todos em suas escolhas alimentares”, escreveu o oficial da polícia Arun Bothra.

A jornalista Sheela Bhatt disse que conhecia muitas pessoas que se comportavam exatamente como Murty e pediu que ela fosse deixada sozinha.

Alguns também apontaram para a pesquisa que a maioria dos indianos que comem carne segue algum tipo de leis e tradições alimentares. Por exemplo, muitos hindus carnívoros evitam a carne bovina, enquanto os muçulmanos evitam a carne suína.

Um usuário do Twitter explicou que não eram apenas os vegetarianos, mas muitos carnívoros indianos evitavam "a sopa de cebola francesa feita com caldo de carne e batatas fritas belgas grossas fritas em sebo bovino", enquanto muitos muçulmanos se tornaram vegetarianos quando não tinham certeza se a carne era halal.

As críticas e os pontos de vista contraditórios não são surpreendentes num país onde o antigo sistema de castas, que dividia os hindus em hierarquias rigorosas e conferia muitos privilégios às castas superiores, ao mesmo tempo que sancionava a repressão das castas inferiores por grupos privilegiados, ainda evoca fortes emoções.

Embora a discriminação com base na casta seja ilegal há décadas, o seu domínio sobre a sociedade continua, com aqueles que estão na base do sistema a continuarem a denunciar a discriminação e a exclusão.