Aviso: um pequeno bug com consequências dolorosas

Os turistas estão sendo alertados sobre um minúsculo inseto conhecido como jiggers, que pode causar mordidas dolorosas que são inicialmente invisíveis a olho nu. Jiggers, também chamados de chigoe ou pulgas da areia, têm como alvo principal os pés e tornozelos, deixando um rastro de picadas que coçam. Embora essas pragas não sejam comumente encontradas, elas são encontradas em regiões específicas do mundo.

Jiggers são pequenas pulgas que habitam áreas arenosas, como praias, estábulos e fazendas. Eles são extremamente difíceis de detectar sem ampliação e estão limitados a certas partes do globo. O Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças reporta a sua presença na América Central e do Sul, em África, no subcontinente indiano e, possivelmente, no México e nas Caraíbas.

As picadas de jiggers geralmente aparecem como um aglomerado de pontos vermelhos na pele. Devido ao seu pequeno tamanho, é improvável que você perceba que está sendo mordido no momento em que isso acontecer. O que torna essas picadas particularmente problemáticas é que as pulgas fêmeas penetram na pele ao redor dos tornozelos e pés. Os machos os encontram brevemente para reprodução, um processo chamado tungíase. Após o acasalamento, as pulgas fêmeas depositam seus ovos no chão, eventualmente morrendo e caindo do pé após cerca de duas semanas. À medida que se enterram sob a pele, as pulgas formam formas brancas em forma de disco com um ponto preto no centro.

Com o tempo, a lesão cutânea criada pelo jigger fica preta e pode causar dor, inchaço, inflamação e coceira. Além disso, a brecha na pele causada pela fêmea pode deixá-la suscetível a infecções bacterianas, que podem causar tétano ou gangrena em casos graves.

Se você for picado por jiggers, é importante remover as pulgas da pele de maneira estéril e cobrir a área com um curativo. Além disso, você deve receber uma vacina antitetânica se sua imunização não estiver em dia, junto com medicamentos para tratar a picada.

A melhor defesa contra picadas de jigger (ou qualquer outra picada de inseto) é aplicar repelente de insetos. Recomenda-se escolher um repelente de insetos que contenha DEET para proteção ideal.

Fontes:

– Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças

– Professora Nancy Hinkle, Departamento de Entomologia da Universidade da Geórgia

– Muito bem saúde

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